前回、私は不安階層表の最難関として設定していた「沖縄出張」を達成しました。
認知行動療法を始めた頃には想像もできなかった、飛行機での長距離出張です。
各駅停車から始まり、快速、新幹線、飛行機へと少しずつ段階を上げながら、経験を積み重ねてきました。
そして沖縄出張を経験したことで、
「飛行機は、かなり大丈夫になってきた」
という実感を持つようになっていました。
そんな中、今度は北海道への出張が決まりました。
沖縄まで行けたのだから、北海道なら大丈夫だろう。
私も、そう思っていました。
ところが今回の出張では、飛行機とは別のところに新しい課題がありました。
それは、
「人前でスピーチをすること」
でした。
今回は、そんな北海道出張を通して感じたことを書きます。
北海道出張が決まった
北海道への出張が決まりました。
これまでの経験を考えれば、飛行機に乗ること自体は、それほど大きな問題ではありません。
実際、沖縄出張を経験したことで、
「飛行機に乗って遠くへ行くこともできる」
という感覚はかなり身についていました。
ただ、今回の出張には一つ気になることがありました。
現地でスピーチをする予定が入っていたのです。
飛行機とは別の「人前で話す」という課題
私は以前、人前で話すことについても苦手意識を持った経験があります。
特に、パニック発作を経験した頃の記憶と、人前で話すことが結びついていました。
そのため、
「飛行機に乗ること」だけを考えれば大丈夫そうでも、
「飛行機で移動して、その後に人前で話す」となると、少し話が違ってきます。
これは、それまでの認知行動療法ではあまり意識していなかったことでした。
一つの不安を乗り越えたからといって、すべての場面が同じように楽になるわけではありません。
状況が変われば、別の課題が出てくることもあります。
北海道へ向かう飛行機に乗る
出張当日は朝早く起きて空港へ向かいました。
空港に着き、搭乗する飛行機を見たとき、
「思ったより小さいな」
と感じました。
以前の私なら、そこからいろいろなことを考えてしまったと思います。
しかし、この日はそのまま搭乗しました。
ここまでのトレーニングで積み重ねてきた経験が、自分の中に残っていたのだと思います。
「飛行機に乗る」という行動そのものについては、以前とは明らかに違っていました。
機内では本を読んで過ごした
飛行機に乗った後は、持ってきた歴史小説を読みました。
以前の私は、電車や飛行機に乗ると、自分の体調や周囲の状況ばかり気にしていました。
「大丈夫だろうか」
「何か起きないだろうか」
と考え続けていたのです。
ところが、この日は本を読むことができました。
そして、読んでいるうちに眠ってしまいました。
気がつくと、飛行機は着陸に近づいていました。
この経験から、
「飛行機に乗ること」は、かなり日常に近づいている
と感じました。
沖縄出張まで積み重ねてきた経験が、きちんと次の挑戦につながっていたのです。
ところが、スピーチでは別の難しさがあった
北海道に到着してから、今度はスピーチが待っていました。
飛行機には普通に乗れたのに、人前に立って話すことになると、また別の感覚が出てきます。
過去の経験が頭に浮かび、
「ちゃんと話せるだろうか」
と考えてしまいます。
ここで私は、
「不安にはいろいろな種類がある」
ということを改めて感じました。
飛行機に乗ることができるようになったからといって、人前で話すことまで自動的に問題なくなるわけではありません。
それぞれの場面には、それぞれの課題があるのです。
それでもスピーチを終えることができた
スピーチの時間がやってきました。
いろいろなことを考えましたが、最終的には予定どおりスピーチを終えることができました。
北海道まで飛行機で移動し、会議に出席し、人前で話す。
一つ一つを振り返れば、それまでの私にとって簡単なことではありませんでした。
それでも、その日の予定を最後まで終えることができました。
振り返ってみれば、北海道出張は、
「飛行機に乗れたかどうか」だけではなく、「別の課題があっても予定をやり遂げることができた」経験
だったのだと思います。
「できるようになったこと」と「まだ難しいこと」は同時に存在する
今回の経験から、私は一つのことを学びました。
それは、
できるようになったことがある一方で、まだ難しいことがあってもいい
ということです。
私はこの頃まで、
「飛行機に乗れるようになれば、もう大丈夫なのではないか」
という感覚をどこかで持っていました。
しかし、実際にはそうではありませんでした。
飛行機については、かなりできるようになった。
一方で、人前で話すことにはまだ課題がある。
それは「振り出しに戻った」ということではありません。
できるようになったことと、これから取り組むことが同時に存在しているだけです。
これは、これまで一つずつ階段を上ってきた私にとって、新しい気づきでした。
飛行機は「特別な挑戦」ではなくなっていた
今回の北海道出張で、もう一つ実感したことがあります。
それは、飛行機に乗ること自体は、以前ほど特別なイベントではなくなっていたということです。
空港へ行く。
飛行機に乗る。
本を読む。
眠る。
そして目的地に到着する。
以前なら、その一つ一つに大きな意味がありました。
ところが今回は、それを比較的自然に行うことができました。
沖縄出張で感じた「飛行機が日常になってきた」という感覚は、北海道出張でも続いていたのです。
認知行動療法は「何も感じなくなること」ではなかった
ここまでの経験を振り返ると、認知行動療法についても少し考え方が変わってきました。
最初の頃は、
「不安がなくなれば、行動できる」
と思っていたように思います。
しかし、実際にはそうではありませんでした。
不安を感じることがあっても行動する。
やってみる。
その経験を積み重ねる。
すると、以前は大きな壁だったことが、少しずつ普通のことになっていく。
私の場合は、そんな過程でした。
北海道出張では、飛行機についてはそれを実感できました。
一方で、スピーチという別の課題にも気づきました。
北海道出張は、次の課題に気づいた「転換点」だった
沖縄出張を終えた時点では、私は認知行動療法がかなり順調に進んでいると思っていました。
不安階層表の最終段階まで達成できた。
今回の北海道出張も、飛行機には順調に乗れたので、
「ここまで来ることができた」
という実感のほうが大きかったのです。
ただ、この後、私の認知行動療法は少し違った展開を迎えることになります。
一度できるようになったことが、再び難しくなっていくのです。
次の記事からは、そこから始まった「再挑戦」の経験を書いていきます。
まとめ
今回の北海道出張で、私が経験したことをまとめると、次のようになります。
沖縄出張を経験したことで、飛行機への抵抗感はかなり小さくなっていた
北海道への飛行機でも、本を読んだり眠ったりして自然に過ごすことができた
一方で、人前でのスピーチという別の課題が重なった
認知行動療法を続けていると、ずっと右肩上がりに進むように思うかもしれません。
私自身も、そう思っていた時期がありました。
しかし、実際の経過はもっと複雑でした。
この後、私は一度できるようになったことが、再び難しくなっていく経験をします。
そして、もう一度、最初の頃のように小さなところからトレーニングをやり直すことになります。
その経験については、次の記事で書いていきます。
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